Howlite

Naturlig howlit: mineralogi af et ukendt borat

Howlite er et calciumboratmineral med den kemiske formel Ca₂B₅SiO₉(OH)₅, der krystalliserer i det monokline system. Dens hårdhed efter Mohs er 3,5, hvilket gør den til en relativt blød sten, der er følsom over for ridser og stød. Dens densitet ligger mellem 2,53 og 2,59 g/cm³. Den forekommer oftest i form af massive knolde med en blomsteragtig struktur, cremehvide til gråhvide, gennemtrængt af karakteristiske mørkegrå til sorte årer, der skyldes tilstedeværelsen af manganoxider eller cinnober i omgivende matrix. Overfladen har en subglasagtig til mat glans afhængigt af poleringsgraden. Dette mineral blev første gang beskrevet i 1868 af den canadiske geolog og kemiker Henry How, der opdagede de første forekomster i Nova Scotia, Canada. De nuværende kommercielle kilder stammer hovedsageligt fra Californien (USA), Tyrkiet, Serbien og Mexico.

Farvet howlit: hvordan man genkender imiteret turkis

Howlits høje naturlige porøsitet gør det til det mest udbredte materiale til imitering af turkis på det globale marked for smykkesten. En howlit, der er farvet turkisblå eller grøn, poleret som cabochon eller slebet som perle, er visuelt svær at skelne fra ægte turkis for en ikke-specialist, især efter en overfladebehandling med voks eller harpiks. Der findes flere tests, der gør det muligt at skelne mellem de to: for det første hårdheden, hvor turkis når 5 til 6 på Mohs-skalaen mod 3,5 for howlit; en stålnål vil let ridse howlit på et ikke-synligt område uden at beskadige turkis; derefter acetonen, som delvist opløser farvestoffet på en farvet howlit efter få sekunders kontakt med en vatrondel, mens en naturlig turkis ikke påvirkes. En seriøs sælger angiver altid, om stykket er af naturlig hvid howlit, farvet howlit eller komprimeret rekonstrueret howlit (howlitpulver bundet med harpiks). Disse tre former har ikke samme kostpris eller samme holdbarhed: farven på en farvet howlit falmer gradvist ved kontakt med sved, sol og kosmetiske produkter, hvilket ikke er tilfældet for en naturlig turkis af god kvalitet.

Vedligeholdelse af howlit: forholdsregler i forbindelse med porøsitet og hårdhed

Howlitens porøsitet kræver særlige plejeforholdsregler. Rengøring med lunkent sæbevand og en blød klud er tilstrækkeligt; undgå skrubning med børster og længerevarende blødlægning, da dette kan svække årerne og, på en farvet sten, fremskynde farveafgivelsen. Syreholdige produkter skal undgås: borater er følsomme over for syre. Opbevar howliten i en stofpose adskilt fra dine andre mineraler, da dens hårdhed på 3,5 gør den sårbar over for ridser ved kontakt med hårdere sten som kvarts (7) eller granat (6,5 til 7,5). For farvede stykker, der opbevares som smykker, forlænger det farvens ensartethed betydeligt, hvis de tages af før brusebad, bad og sport.

Hvid howlit og litoterapi: at skelne mellem dokumenteret brug og traditionel brug

I litoterapi forbindes hvid howlit traditionelt med regulering af følelsesmæssige tilstande, og mere præcist med dæmpning af impulsive reaktioner. Ifølge udøvere af denne disciplin bæres den eller placeres i kontakt med kroppen for at fremme en afdæmpning af automatiske reaktioner i spændte situationer. Disse anvendelser hører til en tradition for symbolsk anvendelse og er ikke baseret på nogen valideret klinisk undersøgelse; de nævnes her som kulturelle oplysninger og ikke som medicinske fakta. Hvad man med sikkerhed kan sige: Dens relative lethed (densitet 2,53-2,59), den bløde tekstur efter polering og den matte hvide farve gør det til et behageligt mineral at håndtere i meditationsøvelser, hvilket kan bidrage til en opmærksomhedsfokuserende effekt, som udøvere af mindfulness-meditation bruger med forskellige taktile hjælpemidler. Nogle radiæstetiker bruger howlit, der er slebet til et pendul, til såkaldte “følelsesarbejds”-sessioner, en anvendelse, der afhænger mere af pendulets fysiske kalibrering end af dets mineralogiske sammensætning. Et pendul af howlit, der vejer mellem 10 og 15 gram med en konisk spids på 25 mm og en kæde på 12 til 15 cm i rustfrit stål, har en svingningsfrekvens, der er velegnet til regelmæssig brug.

Vælg en howlit af høj kvalitet: konkrete købskriterier

For en naturlig, ufarvet howlit er udvælgelseskriterierne klarheden i de grå årer på hvid baggrund, fraværet af porøse områder, der er synlige med det blotte øje på de polerede overflader, samt en jævn polering uden for tykt lag af harpiks. For farvet howlit er farvestoffets indtrængningsdybde en indikator for kvalitet: en overfladisk farvning afslører en hvid refleksion under perlerne eller cabochonernes kanter; en dyb farvning, opnået ved langvarig nedsænkning, har en ensartet farve helt ind til kernen, synlig på tværsnittene. Den originale dokumentation er et afgørende kriterium: en leverandør, der angiver udvindingslandet, den rå form af stykket før slibning og den nøjagtige art af eventuel behandling, giver seriøse garantier for sporbarheden. Rimelige priser for ufarvede, naturlige hvide howlitperler på 8 mm ligger mellem 2 og 5 euro for et sæt på 10 stk. afhængigt af kvaliteten af hullerne og poleringen.

• Naturlig hvid howlit: Ca₂B₅SiO₉(OH)₅, monoklin, hårdhed 3,5, densitet 2,53-2,59, naturlige grå/sorte årer, oprindelse: Canada, Californien, Tyrkiet, Serbien, Mexico
• Turkis- eller grønfarvet howlit: Identifikation ved hjælp af acetontest eller hårdhedstest, overfladisk eller dyb farvning afhængigt af kvalitet, gradvis misfarvning ved kontakt med sved og sollys
• Vedligeholdelse: lunkent vand uden syre, ingen langvarig opblødning, opbevaring adskilt fra hårde sten, fjernelse før badning for farvede stykker